在艺术领域界限渐渐模糊的当代，建筑不单单只是一个容器，它其实也是一件装置艺术，于是书不再只是讨论建筑及其实用性，而是论及到公共环境艺术。有时我不得不叹服建筑家精妙的构思，安藤忠雄、伊东丰雄、矶崎新、丹下键三等著名建筑师名字如数家珍。
本书内容主要特征之一就是将“历史的视角”和“现代的趋势”联系起来。涵括“形态与功能”“巴洛克”“斜线与坡道”“雷姆·库哈斯”“住宅建筑”“身体”“超级平面”“历史与记忆”“场所与景观”等十六个章节。他把现代建筑理论各个延伸面的重要概念，作了完整而明确的剖析。
五十岚的文风很朴实，深入浅出地介绍了欧美和日本的现代建筑，内里充满了随性、温暖、活泼的意趣。例如，本书第六章“住宅建筑——潜意识的深层”，将住宅的概念延伸至人类最深的心理层次，引出“巢”“安稳的欲望”“我的家”“小小的家”“后现代与母亲的家”，在这里，住宅建筑不再是冰冷材料的堆砌，它是温暖柔情的，把承载人们处于无意识的梦想完美地勾勒出来。
五十岚属于在亚文化的洗礼下成长的一代人，在于现代思想观念相连接的问题上，列举了许多电影、科幻、动漫的例子，这是正规教科书上所没有的。例如，他很喜欢引用动漫元素，把漫画拟人化，连多立克柱和爱奥尼柱甚至帝国大厦都不能“幸免”，然后在讨论移动的建筑的时候又提及到“mobile suit”，可见动漫在人们心中所占分量之重，有往往能引起尤其是年轻读者的会心一笑。
