书中通过对剖面的概述，让读者理解剖面的由来、演变、作用和意义等；通过对建筑剖面的分类，让读者们更明确地知晓剖面的功能性体现和直观的设计概念；通过展现近现代建筑大师经典作品的剖面图集，让读者们更充分地领略大师们的设计策略和技巧。
建筑师在建筑设计的过程中或是想细致地了解一座建筑，剖面图就提供了这一途径，没有更好。剖面的综合性特点使其具有举足轻重的地位，本书中介绍的一系列对建筑剖面的系统分类方法，来帮助读者理解建筑的复杂性，也更体现了这种举足轻重的地位。
剖面是空间、形式、材料与人的体验交互的场所，明确地建立了身体与建筑的关系，并反映了建筑和场地环境的相互作用。可以说，建筑剖面是建筑革新的关键。

本书共总结出7个类别的剖面图，展示了简单的单层建筑和具有复杂结构特征的堆叠建筑，以各种方法进行剖面展示与解析。为了说明这些类别，在经过对众多文献的研究后，作者们构造出63个知名建筑项目精致详细的剖面透视图（包含国际上近百年的知名的建筑结构）。这本书也包含了一些巧妙且易理解的有关历史和剖面应用的注解。
书中首先从一个看似显而易见的问题“剖面是什么？”开始本书的讨论。在建筑制图中，“剖面”作为术语通常被描述为对建筑体量垂直的剖切。剖面是垂直横断面的展示，通常沿主轴线切开物体或建筑。剖面同时揭示了物体的内部外部条件，展示建筑的内部空间、材料、分隔内外的隔膜或墙体，为读图者提供该物体不常见的视角。由于剖面是对物体不直接可见部分的可视化表达，相较于照片、渲染图等，剖面是理解建筑更为显性的方法，是抽象化的呈现。